Orice cuțit este gata de utilizare doar dacă este perfect ascuțit. Lama trebuie să pătrundă singură în material în timpul tăierii, fără să fie nevoie să apăsați pe ea. Abia atunci utilizarea sa este sigură. Dacă acest lucru vă amintește puțin de o lecție de la școala de sculptură, de șelărie sau de silvicultură, credeți-mă că există un sâmbure de adevăr în asta.
Nu există niciun motiv să purtați în buzunar sau la curea cuțite tocite doar pentru că nu aveți abilitățile unui ascuțitor de cuțite experimentat. Același lucru este valabil și pe masa de lucru și în bucătărie. Dezvoltați-vă simțul pentru evaluarea tăișului și însușiți-vă câteva obiceiuri utile pentru refacerea acestuia.
Scapă de grăsime
Grăsimea de slănină, uleiul de pește, dar și ceara de pe cuțit pot deteriora iremediabil pietrele de ascuțit scumpe. Chiar dacă nu intenționați să le folosiți, obișnuiți-vă să spălați și să degresați cuțitele înainte de fiecare ascuțire.
Ceea ce învățați la început vă va intra atât de adânc în piele, încât va rămâne acolo pentru totdeauna. Când va veni momentul ascuțirii propriu-zise, nu veți provoca nicio daună din neștiință sau din uitare. Indiferent dacă cuțitul este al vostru sau al altcuiva, spălați-l și ștergeți-l bine.
Învățați să citiți tăișul
Tăișul unui cuțit ascuțit perfect este, în principiu, invizibil. Lama este atât de subțire în zona folosită la tăiere, încât chiar și un fir de păr, în comparație cu el, pare a fi o sfoară groasă. De aceea se vorbește adesea despre ascuțirea „la zero”. Dacă însă tăișul se tocește și se uzează, devine vizibil.
Așezați-vă lângă o fereastră sau sub o lampă, îndreptați tăișul spre ochi și înclinați cuțitul dintr-o parte în alta până când veți observa sclipiri de lumină pe muchie. Acestea sunt exact zonele în care grosimea teoretic egală cu zero, s-a uzat treptat. S-a format o muchie rotunjită, mai groasă, care și-a pierdut capacitatea de tăiere.
O veți găsi la vârf, în mijlocul arcului bombat, dar și lângă mâner – în funcție de modul în care folosiți cuțitul. Veți fi surprinși de cât de repede veți putea estima ascuțimea cuțitului fără a-l testa efectiv.
Markerul este prietenul dumneavoastră
Dacă știți să citiți lama, atunci cu siguranță știți să marcați cu un marker permanent perechea de suprafețe la intersecția cărora s-a format tăișul. La majoritatea cuțitelor, aceasta este teșitura – o pereche de suprafețe înguste care formează unghiul tăișului. Treceți cu markerul peste ele și sunteți gata.
Există însă cuțite la care nu veți găsi teșitura. Tăișul este formată direct de geometria lamei, în locul în care se întâlnesc cele două laturi ale acesteia – sub forma unei pene, a unei lentile convexe sau a unei adâncituri concave. Există chiar și unele concepute pentru a fi ascuțite pe o singură parte. În astfel de cazuri, marcați întreaga suprafață laterală.
Markerul permanent nu se va șterge sub degete și nici nu se va spăla cu apă. De pe cuțit va dispărea doar cu o cârpă îmbibată în alcool sau prin ascuțire. Vă va arăta locurile din care ați îndepărtat materialul, astfel încât este un ajutor pentru vederea dumneavoastră.
Învățați folosind ziarele
Poate că nu v-ați dat seama niciodată, dar hârtia de ziar este ca cel mai fin șmirghel. Dacă veți freca pe el teșitură sau suprafețele tăișului cuțitului, acestea garantat se vor lustrui. Este cea mai sigură metodă prin care veți învăța să refaceți tăișul unui cuțit ușor tocit.
Așezați suprafața de ascuțit pe ziar și folosiți mișcări drepte și lungi; după fiecare mișcare, veți vedea rezultatul. În locul în care markerul permanent s-a șters, ați îndepărtat și puțin metal. Deși este vorba doar de miimi de mm, este suficient pentru a ascuți lama până la perfecțiune.
Pe ziar veți învăța să mențineți unghiul și să faceți mișcările corecte cu mâna. Nu, nu este doar un exercițiu pentru începători. Cei mai experimentați ascuțitori își încheie munca, după ce au folosit toate pietrele de ascuțit cuțite, tocmai pe ziar. Acesta este ca o mașină de lustruit.
Pielea cu pastă pentru ascuțit face minuni
Puteți începe să descoperiți secretul pielii. Poate fi o fâșie de piele de vacă lipită pe o scândură de lemn. Poate fi o curea veche fixată pe masă. Important este să folosiți din nou markerul și să faceți mișcări de la tăiș spre partea din spate a cuțitului.
Pielea în sine nu va avea o capacitate de ascuțire mai mare decât ziarul. Totuși, dacă o folosiți cu cretă sau o frecați cu pastă pentru ascuțit, performanța ei va crește brusc. O singură mișcare pe pielea acoperită cu pastă pentru ascuțit echivalează cu douăzeci de mișcări pe ziar.
Există însă ceva la care trebuie să fiți atenți. Doar pielea tare și subțire, așezată pe o suprafață rigidă, este la fel de fermă ca ziarul de pe masă. Dacă cedează sub presiunea mâinii, mai devreme sau mai târziu veți transforma teșitura plană într-o rotunjire fină, în formă de lentilă.
Când ascuțiți lama pe piele, respectați regula: o mână ușoară și o mișcare dreaptă amână schimbarea geometriei. Gândiți-vă la asta atunci când, în timpul ascuțirii, vă dați seama cât de puternic apăsați cuțitul în pielea maleabilă.
Veți îndrăgi masatul ceramic
Orice magazin de cuțite are în ofertă mici masate ceramice pentru ascuțit. Sunt din lut poros, ars, și deși suprafața lor este extrem de netedă la atingere, au o capacitate de ascuțire similară cu cea a pielii cu pastă de ascuțit. Cu o singură diferență – sunt solide, neflexibile, așa că nu veți crea o rotunjire cu ele așa cum se poate întâmpla atunci când folosiți pielea.
Funcționează excelent pe oțelul carbon, se descurcă destul de bine cu oțelurile pentru unelte, dar nu se împacă prea bine cu lamele din oțel inoxidabil. De ce ar trebui să vă procurați o piatră de ascuțit ceramică și să o folosiți la ascuțire? Este prima și cea mai ”blândă” piatră de ascuțit care vă va ajunge în mână.
Spre deosebire de ziare sau piele, aceasta creează micro-dinți pe muchia ascuțită a lamei, datorită cărora capacitatea de tăiere crește. Veți fi surprinși când veți descoperi o nouă dimensiune a proprietăților lamelor de care aveți grijă. Voi decideți singuri dacă vor fi netede ca sticla sau cu micro-dinți ascuțiți.
Dacă folosiți piatra, alegeți una mică și fină
Rezistați tentației de a apela la alte tipuri de pietre de ascuțit cuțite până când ceramica, pielea și ziarele nu vor mai fi suficiente pentru întreținerea cuțitelor dvs. Dacă apare primul dinte rupt pe lamă, acesta va fi un semnal că trebuie să treceți mai departe. Acest lucru se aplică în special la cuțitele pentru drumeție, care nu sunt folosite doar pentru a tăia slănină și frigăruile, ci și pentru a pregăti lemnul pentru foc și a aprinde focul de tabără.
O excelentă piatră pentru început este micuța piatră de ascuțit naturală de la Opinel. Este mică, fină și îndepărtează foarte puțin material. Exact așa cum trebuie, pentru a nu deteriora cuțitul chiar dacă nu aveți experiență. Înmuiați-o în apă, trasați linii de ghidare pe cuțit cu un marker și începeți să ascuțiți exact ca pe alte suprafețe. Veți vedea ce bucurie veți simți când tăișul va începe să-și recapete forma inițială.
Nu, piatra de ascuțit Opinel nu provine din Savoia franceză, la fel ca legendarele cuțite ale acestui producător. Provine din Italia – firma a ales-o pentru întreținerea cuțitelor de buzunar datorită fineții și îndepărtării moderate a materialului.